Le più famose caroselle del mondo: dove ruota l'infanzia e la storia

Chi di noi non si è fermato, da piccolo, davanti a una carosella colorata e illuminata, scegliendo il cavallo più bello? Questo semplice ma incantatore attrattore ha accompagnato l'umanità per secoli. In questo tempo, le caroselle sono state tornei di cavalieri, divertimenti reali e, infine, intrattenimento popolare. Oggi, in tutto il mondo, ci sono decine di caroselle uniche — ognuna con la sua storia, il suo carattere e la sua magia. Alcune ricordano i tempi dei re, altre sono simboli di intere città, e altre sono veri capolavori dell'ingegneria.

La nascita della tradizione: dai tornei di cavalieri ai primi attrazioni

Prima di iniziare il nostro viaggio attraverso le più famose caroselle del mondo, è utile ricordare da dove tutto è iniziato. La parola "carosella" deriva dal italiano "garosello" e dallo spagnolo "carosella", che significa "piccola guerra". Nel Medioevo, così si chiamavano i tornei di cavalli, dove i cavalieri mostravano agilità e maestria. Le caroselle più splendenti furono organizzate ai tempi di Luigi XIII e XIV a Parigi, nella piazza davanti al Palazzo del TUILIERRI — quella piazza porta ancora il nome di Place du Carrousel. E nel 1662, Luigi XIV, il futuro Re Sole, organizzò una rappresentazione equestre grandiosa che ha sempre legato il suo nome a questa parola.

Poco a poco, i tornei hanno lasciato il posto a intrattenimenti pacifici. Circa 300 anni fa, in Francia, è apparso un dispositivo che permetteva di addestrarsi nel lancio della lancia: cavalli e carri di legno erano sospesi su catene a un pilastro rotante. E nel 1861, l'inglese Thomas Bradshaw ha presentato il primo attrattore a vapore della carosella. Da quel momento, è iniziata l'era delle caroselle nel modo che conosciamo oggi.

Germania: la più antica carosella del mondo

Se volete vedere la più antica carosella conservata, il vostro percorso vi porta nella città tedesca di Hanau. Qui, nel parco di villeggiatura di Hanau-Wilhelmsbad, dal 1780 è in funzione una carosella riconosciuta come la più antica carosella in funzione permanentemente nel mondo. Fu costruita per ordine del principe ereditario Guglielmo IX di Hessen-Kassel, e fu diretta dall'architetto Franz Ludwig von Kankrin.

Inizialmente, la carosella era azionata dalla forza umana, e dopo la restaurazione del 1882 — da un cavallo e da un asino cieco che camminavano in cerchio sotto la piattaforma. Kankrin, essendo ingegnere minerario, creò un meccanismo complesso con un monte artificiale sotto la carosella e spicchi massicci che si ramificavano dal centro. Curiosamente, l'attrattore aveva originariamente due carrozze e due cavalli a cavallo, e dopo la ricostruzione, il numero è raddoppiato. La carosella ha superato la Seconda Guerra Mondiale, ricevendo danni da un bombardamento, ma è stata restaurata. Oggi,她又 радует посетителей, открываясь в определённые дни.

Paesi Bassi: la più antica carosella in funzione secondo il Guinness

Il Guinness World Records chiama la più antica carosella in funzione al mondo diversamente. È il Vermolen Boden-Karussel nel parco degli attrazioni Efteling a Katwijk, costruita nel 1865. Inizialmente, viaggiava per tutta l'Europa del Nord e era azionata da cavalli al centro. Successivamente, è stata elettrificata, ma l'essenza dell'antichità è rimasta. Le decorazioni originali furono create da Andreas Giesen, i cavalli furono incisi da Josef Hubner, e la gondola da Frederik Heyn.

Nel medesimo Efteling si trova anche un'altra carosella leggendaria — Stoomcarrousel ("Carosella a vapore"), costruita nel 1895. Ha viaggiato per molte fiere fino al 1956, quando è arrivata nel parco. Ora funziona a elettricità, ma il suo tesoro principale è l'organo Gavioli originale, che suona musica antica creando un'atmosfera unica.

Stati Uniti: le caroselle sono un patrimonio nazionale

Negli Stati Uniti, le caroselle hanno trovato una seconda patria. Dalla fine del XIX secolo, quando le prime caroselle a vapore sono apparse su Coney Island, questo paese è diventato il vero centro dell'arte delle caroselle. L'età d'oro delle caroselle è stato il periodo tra il 1880 e il 1930, quando i maestri europei, principalmente scultori tedeschi e italiani, hanno creato migliaia di capolavori in legno fatti a mano.

Flying Horses Carousel (Massachusetts)

Una delle caroselle più antiche degli Stati Uniti è la Flying Horses Carousel sull'isola di Martha's Vineyard nel Massachusetts, costruita nel 1876. È considerata la più antica carosella con cavalli volanti nel paese e è riconosciuta come monumento storico nazionale. Prima viaggiava con un carnavale itinerante e ora è una destinazione turistica permanente.

Carosella nel parco Balboa (San Diego)

La carosella nel parco Balboa a San Diego, costruita nel 1910, è un vero museo all'aperto. È notevole perché permette ancora ai cavalli di catturare un anello di rame per ottenere un biglietto gratuito per il giro successivo. Sono rappresentati non solo cavalli, ma anche un intero zoo fatto a mano, e quasi tutte le figure sono originali. Questa carosella ha superato diversi traslochi: da New York a Los Angeles, poi a Coronado e infine al parco Balboa.

Jane’s Carousel (Brooklyn, New York)

Una delle caroselle più fotografate del mondo è Jane’s Carousel a Brooklyn. È stata costruita dalla Philadelphia Toboggan Company nel 1922 e ha funzionato nel parco Idora a Youngstown, Ohio. Nel 2011 è stata sistemata in un cubo di vetro progettato dal celebre architetto Jean Nouvel. Situata proprio accanto all'acqua, tra il Brooklyn Bridge e il Manhattan Bridge, questa carosella con 48 cavalli intarsiati offre una vista mozzafiato sul silhouette di New York. Ha superato l'uragano "Sandy", quando l'acqua ha inondato il padiglione, ma è rimasta in piedi — e questo è diventato uno dei simboli più forti della resistenza della città.

Francia: caroselle uniche e meraviglie marine

La Francia è famosa non solo per le caroselle antiche, ma anche per le più creative. A Nantes, nel contesto del grande progetto artistico "Macchine dell'isola", si trova la Carrousel des Mondes Marins — "Carosella dei mondi marini". Questo non è semplicemente un attrattore, ma una scultura di 25 metri dedicata al mare, con tre piani dove si può passeggiare su pesce giganti, ippocampi, calamaroni e altri esseri fantastici. Ogni passeggero può controllare una parte del meccanismo con un battito di ali, un cenno della testa o l'emissione di vapore. È un vero mondo steampunk, ispirato a Jules Verne.

Anche a Nantes si trova il Le Manège d’Andrea — una carosella creata nel 1999 con motociclette riciclate, metallo, legno e pelle. Gli animali e le macchine fantastiche sono vere opere d'arte cinetica che hanno viaggiato in tutta Europa.

Le caroselle di Parigi: accanto alla Torre Eiffel e a Montmartre

È impossibile immaginare Parigi senza le sue caroselle. La più famosa si trova alla base della Torre Eiffel — anche se, in realtà, ce ne sono due: una proprio accanto alla torre, l'altra sull'altro lato della Senna, a Tracadero, da cui si gode il miglior punto di vista. E a Montmartre c'è una magnifica carosella a stile veneziano, con ricca pittura e oro. Queste caroselle sono diventate una parte integrante del paesaggio parigino, apparendo in innumerevoli film e foto.

Praga: unica carosella con cavalli in pelle naturale

Nel parco Letná di Praga si trova una delle più antiche caroselle del mondo, costruita nel 1892. La sua unicità sta nel fatto che i cavalli sono riempiti di paglia e rivestiti di pelle di cavallo naturale — è una rarità. Il pilastro centrale è decorato con figure di tre cavalieri in armatura di cartone piegato, e l'altezza della struttura con tetto piramidale e faro raggiunge 7,7 metri. La kобылка Flora, una delle diciannove scimmie, è meglio conservata. La carosella non ha funzionato per molto tempo, ma ora il Museo Nazionale Tecnico sta raccogliendo fondi per la sua ricostruzione.

Le caroselle di Disney: Re Artù e altri

È impossibile ignorare le caroselle che sono diventate simboli dei parchi Disney. La storia ha iniziato quando Walt Disney portava le sue figlie sulla carosella del Griffith Park a Los Angeles — questo l'ha ispirato a creare Disneyland. La prima carosella di Disney, King Arthur Carrousel, è stata aperta insieme al parco il 17 luglio 1955.

Questa carosella è stata costruita dalla Dentzel nel 1922 e ha funzionato originariamente nel Sunnyside Beach Park a Toronto. Walt Disney l'ha acquistata e trasportata a Anaheim. Voleva che tutti i cavalli sulla carosella fossero "galoppanti" — nessuno in piedi, così che ognuno potesse sentirsi un cavaliere del Round Table. Oggi ci sono 68 cavalli intarsiati bianchi e una carrozza.

La sua "sorella" è Prince Charming Regal Carrousel a Walt Disney World in Florida, costruita nel 1918. Entrambe le caroselle sono veri artefatti storici che attraggono milioni di visitatori ogni anno.

Qualcos'altro? Fatti curiosi

A Montréal, fino a poco tempo fa c'era una carosella del 1885 che è stata riconosciuta come una delle più antiche del mondo. Nel 2023 è stata chiusa a causa dell'usura del meccanismo, ma ora diventerà un monumento storico. E a Budapest, c'è ancora una carosella in legno del secolo scorso nel Parco della Città.

Negli Stati Uniti ci sono circa 215 caroselle in legno storiche sparse in tutto il paese. Molte di esse sono incluse nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici.

Conclusione

Le caroselle non sono semplicemente attrazioni. Sono monumenti viventi della nostra storia che ricordano sia le persone reali che i bambini semplici. Hanno superato le guerre, le rivoluzioni e gli uragani, hanno cambiato la trazione da cavallo all'elettricità, ma hanno mantenuto l'essenza principale — la capacità di dare gioia e riportarci all'infanzia, anche se solo per un breve giro. Finché questi cavalli di legno girano, la fiaba continua.

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