Piccolo uomo con grande racchetta. Pallina più grande della sua mano. Sulle tribune - genitori i cui cuori battono al ritmo di ogni colpo. Bambino nel tennis a livello professionistico non è solo una bellissima immagine. È un'intera industria, speranze, denaro, lacrime e sogni. Ogni anno centinaia di bambini e ragazze prendono in mano la racchetta all'età di quattro, cinque, sei anni. Ma solo pochi raggiungono il circuito professionistico. Perché? E soprattutto - come non rovinare l'infanzia cercando di crescere un campione?

Quanto presto iniziano i campioni

La risposta standard: tra i 5 e i 7 anni. Roger Federer ha preso la racchetta all'età di 6 anni. Serena Williams all'età di 4. Rafael Nadal a 4 e mezzo. Ci sono anche iniziazioni ancora più precoci: Maria Sharapova ha iniziato all'età di 4, ma negli Stati Uniti. Ma un inizio precoce non è la panacea. Ci sono giocatori che sono arrivati al tennis all'età di 8-9 anni e sono diventati professionisti comunque. Più importante dell'età del primo colpo è la qualità delle allenamenti e, cosa cruciale, la preparazione fisica senza lesioni.

Oggi gli allenatori non consigliano di specializzarsi solo nel tennis fino a 10 anni. Il bambino deve nuotare, correre, giocare a giochi di movimento, stretching. Più ampia è la base, minore è il rischio di sovraccarichi e «malattie della crescita». Le lesioni più comuni nei bambini sono la malattia di Osgood-Schlatter (ginocchio), il tendinite del polso, il dolore alla schiena da torsioni costanti. Si verificano quando le quantità di allenamento superano le capacità dell'organismo in crescita.

L'età d'oro per il selezionamento è tra i 10 e i 12 anni. A quella età si vede se c'è coordinazione, velocità esplosiva, senso della pallina. Ma anche a 13-14 anni si può raggiungere se si lavora molto. La storia conosce iniziazioni tardive.

Come è strutturata la piramide del tennis giovanile

Al livello inferiore ci sono club e sezioni. Lì ci sono centinaia di migliaia di bambini in tutto il mondo. Giocano sui piccoli campi con palline arancioni e verdi (secondo il sistema ITF «10 and under tennis»). Questo è un approccio giusto: un campo piccolo e una pallina lenta insegnano la tecnica, non la forza.

Il successivo passo è i tornei regionali. Viene selezionato circa il 20%. Poi ci sono i campionati nazionali tra i 12 e i 14 anni. Lì rimane il 5% di coloro che hanno iniziato. Infine, i tornei juniores ITF. Lì ci sono solo pochi. E solo una piccola parte di questi pochi entra nel tennis professionistico. La statistica è crudele: meno di uno su mille bambini che hanno iniziato a giocare all'età di 6 anni raggiunge il top 100 del ranking mondiale. La maggior parte esce nei juniores o all'inizio della carriera adulta.

Quindi, ai genitori che sognano di ottenere gloria, vale la pena valutare realisticamente le possibilità. Lo sport non è un investimento con rendimento garantito. È una lotteria dove il biglietto costa molto.

I soldi: quanto costa crescere un bambino nel tennis

Il tennis è uno degli sport più costosi per i bambini. Le spese iniziano con le racchette (da 3 mila rubli per una da dilettante a 15 mila per una professionistica), le scarpe (da cambiare ogni 3-4 mesi), l'abbigliamento e le corde. Ma la cosa principale sono le lezioni. Un'ora di lezione individuale con un buon allenatore a Mosca o nella regione costa da 2 a 10 mila rubli. Le lezioni di gruppo sono più economiche, ma il progresso è più lento.

Al livello iniziale, ogni mese si spendono 15-30 mila rubli per le lezioni e i tornei all'interno della città. Al livello 12-13 anni, quando sono necessarie le partenze per i tornei nazionali, le spese aumentano a 50-100 mila rubli al mese. Le partenze per i tornei juniores ITF all'estero possono costare 500-800 mila rubli per stagione. Senza contare il canone del campo, il fisioterapista, lo psicologo, il massaggiatore. Alla fine, per crescere un juniores competitivo, la famiglia spende da 3 a 10 milioni di rubli per l'infanzia.

Alcuni trovano sponsor o ricevono supporto dalla federazione. Ma la maggior parte paga con i propri soldi. È una piramide finanziaria rischiosa.

I genitori: i principali sostenitori o distruttori

È un argomento doloroso. Gli allenatori dicono tutti insieme: il peggior nemico di un giovane tennista non è un avversario forte, ma il suo stesso genitore sulle tribune. Urla «colpisci!», «dove guardi!», «ti ho dato così tanti soldi!». I genitori che dopo una sconfitta restano in silenzio tutto il percorso a casa, puniscono con la privazione dello zucchero, si confrontano con il vicino bambino. Questo rompe la psiche più rapidamente di qualsiasi lesione.

Ci sono tre modelli sani. Il primo: i genitori-spettatori. Si rallegrano delle vittorie, si preoccupano delle sconfitte, ma non si intromettono nella tecnica e nella tattica. Il secondo: i genitori-sostenitori. Pagano le lezioni, portano ai tornei, ma si fidano dell'allenatore. Il terzo: i genitori-aiutanti. Creano la vita: regime, alimentazione, recupero. È ideale se queste ruoli si combinano.

Tabù assoluto: urlare al bambino dopo la partita, criticare in presenza di altri, uscire sul campo durante la partita, discutere con il giudice. Ricorda: il tennis è un gioco di errori. Se non ci fossero errori, non ci sarebbe punteggio. Il bambino ha il diritto di perdere. Ha il diritto di servire male in un match. Questo non è una catastrofe.

Bilanciare sport, scuola e vita

Un giovane tennista studia peggio dei suoi coetanei. È un fatto. Allenamenti 4-5 volte a settimana per 2-3 ore, più tornei in viaggio - tutto questo lascia poco tempo per le lezioni. Molti passano a un insegnamento a distanza o all'estranzione. Ma abbandonare la scuola completamente è un errore. Prima di tutto, la carriera tennistica può finire in qualsiasi momento (lesione, esaurimento). In secondo luogo, lo sviluppo dell'intelligenza dà un vantaggio sul campo. Scacchi, lingue, geometria, fisica - tutto questo addestra la testa, e la testa nel tennis è più importante delle gambe.

Il regime ottimale tra i 10 e i 12 anni: scuola la mattina, allenamento dopo pranzo, compiti a casa e un'ora libera la sera. Il weekend - tornei. Tra i 13 e i 14 anni la scuola può passare in secondo piano, ma non sparire. Esempi: Daniil Medvedev ha concluso la scuola con una medaglia d'oro parallelamente agli allenamenti. E ora, diventato professionista, è uno dei giocatori più intelligenti e tatticamente flessibili del torneo. Coincidenza? No.

È importante lasciare al bambino del tempo libero. Non si può occupare del tennis ogni minuto. Comunicare con gli amici, i giochi video, le passeggiate - senza tutto questo si verifica l'esaurimento emotivo.

Sviluppo fisico: accelerazione e i suoi rischi

Nel tennis giovanile è un problema spinoso la specializzazione precoce. I bambini che giocano molto tra i 7 e i 9 anni spesso superano i coetanei grazie a un colpo «preparato». Ma tra i 12 e i 13 anni iniziano a perdere contro chi ha più corso, nuotato e fatto ginnastica. Perché la motorica è stata formata, ma la coordinazione e la base non lo sono.

Gli allenatori di preparazione fisica raccomandano: fino a 10 anni - il 30% del tennis, il 70% di preparazione atletica. Tra i 10 e i 12 anni - 50-50. Dai 13 anni si può gradualmente aumentare la carga tennistica al 80%. È particolarmente importante prestare attenzione alla colonna vertebrale. Nel tennis ci sono torsioni costanti su un lato, che portano a un disequilibrio muscolare. Sono necessari esercizi compensativi: nuoto, sollevamento pesi asimmetrici, massaggi regolari.

Dopaggio nel tennis giovanile? Suona assurdo, ma succede. Alcuni «esperti» prescrivono ai bambini ormoni per aumentare la massa muscolare e accelerare il recupero. È una cosa criminale, che danneggia il sistema ormonale per tutta la vita. Non acconsentire. Nessuna vittoria vale la salute.

Psicologia del giovane giocatore: come non bruciarsi prima dei 16 anni

Il tennis giovanile è una pressione psicologica. Valutazioni continue (rankings, punti, tabelloni dei tornei), confronti, sconfitte, aspettative dei genitori. Molti bambini talentuosi lasciano il tennis perché «non possono più». Li stanca vivere per un orario, li stanca che ogni partita dipende dallo stato d'animo della famiglia.

Cosa possono fare i genitori e gli allenatori? Prima di tutto, concentrarsi non sul risultato, ma sul processo. Loda per azioni specifiche: «Bravo, oggi hai aperto bene con la mano sinistra». In secondo luogo, permettere di sbagliare. L'errore non è una scusa per punire, ma un'opportunità per analizzare. In terzo luogo, stabilire limiti: ad esempio, 15 minuti per analizzare la partita dopo la partita, poi - cambiamento, cartoni animati, pizza. Non portare il tennis in ogni conversazione a cena.

Il lavoro con lo psicologo dovrebbe essere così quotidiano quanto il massaggio. Dall'età di 12 anni - obbligatorio. Lo psicologo insegna a gestire lo stress, la concentrazione, adattarsi prima della partita e riprendersi dopo le sconfitte. Questo non è un segno di debolezza, ma uno strumento del professionista.

Il percorso verso i professionisti: cosa serve per entrare nel tour ATP/WTA

Supponiamo che il tuo bambino abbia 12 anni e vinca i tornei regionali. Cosa succede dopo? Per raggiungere il livello internazionale è necessario giocare i tornei juniores ITF (14, 16, 18 anni). Lì la concorrenza è feroce. Per ottenere il ranking, è necessario guadagnare punti. Per guadagnare punti, è necessario vincere contro coetanei da tutto il mondo.

Il percorso tipico: 13-14 anni - vittorie nei campionati nazionali, ingresso nella squadra juniores. 15-16 anni - partenze regolari nei tornei in Europa, primi match sui tornei cheleng (per i più dotati). 17-18 anni - o sei già nel top 500 del ranking adulto, o devi pensare all'università negli Stati Uniti (NCAA). NCAA è un ottimo percorso: borsa di studio sportiva, educazione universitaria, possibilità di iniziare la carriera professionistica più tardi. John Isner, Kevin Anderson, molti australiani sono arrivati nell'ATP dopo l'università.

È irrealistico aspettarsi che a 16 anni firmino un contratto con Nike e vengano invitati ai grandi slam. Il percorso è lungo. I russi più promettenti degli ultimi anni (Medvedev, Rublev, Kasatkina) sono entrati nel top 100 solo all'età di 20-21 anni. Prima di allora ci sono stati anni di farm e cheleng.

Quando è il momento di fermarsi: segni che la carriera giovanile non avrà successo

Onestà con se stessi è la qualità più importante. Segni che è il momento di passare il tennis a hobby: lesioni regolari che non permettono di allenarsi per più di due mesi consecutivi; assenza di progresso nel ranking per due anni, nonostante una completa dedizione; il bambino ha perso l'interesse, piange davanti ai tornei, ha paura dei genitori; le spese superano i redditi della famiglia e portano al debito; gli allenatori di cui ti fidi dicono tutti insieme: «Il limite è il top 300, non di più».

Fermarsi non è terribile. Terribile è portare a un esaurimento nervoso o a lesioni croniche. Il tennis deve portare gioia. Se non c'è gioia - cambia l'approccio o abbassa la soglia. NCAA, leghe dilettantistiche, tennis aziendale - questo è anche una vita dignitosa e rispetto. Non mettere una croce sul bambino se non è cresciuto come Djokovic.

Il consiglio principale: amare il bambino, non il suo ranking

È banale, ma vitale. I bambini sentono quando vengono apprezzati solo per il successo sul campo. Iniziano a temere di perdere, perché la perdita = perdita d'amore. Questo provoca ansia, perfezionismo, nevrosi e, alla fine, la rottura dei rapporti con i genitori. Decine di tennisti che sono arrivati al top 100 non parlano con le madri e i padri che nel loro bambino «aiutavano» a costruire la carriera.

Scegli: ti serve una coppa o un rapporto caldo con il figlio o la figlia adulto? Molti genitori sbagliano. E poi curano i psicologi. Non ripetere i loro errori. Sii felice ogni volta che il bambino esce sul campo. Abbraccialo dopo una sconfitta. Dì: «Sono orgoglioso di te, hai combattuto». Così, anche se la vetta non sarà raggiunta presto, il tuo bambino crescerà una persona felice. E la persona felice è il vero titolo.

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