Danza nella cultura degli irlandesi e degli inglesi: dall'atto rituale al codice sociale

Le tradizioni danzanti dell'Irlanda e dell'Inghilterra rappresentano due testi culturali profondamente diversi, ma ugualmente significativi. L'analisi di questi permette di vedere non solo le preferenze estetiche, ma anche le traiettorie storiche, le strutture sociali e le mitologie nazionali di due popoli. La danza irlandese è una forma di resistenza collettiva ed etnica, mentre quella inglese è principalmente uno strumento di stratificazione sociale e regolamentazione.

1. La danza irlandese: la geometria come manifestazione

La danza irlandese, specialmente le sue forme solistiche, colpisce per la rigidità della parte superiore del corpo. Le mani sono rigorosamente avvicinate al corpo, il volto è impassibile, mentre le gambe eseguono ritmi incredibilmente veloci e complessi. Questa caratteristica unica ha radici storiche.

Politica e proibizioni: Dopo la conquista dell'Irlanda dalla corona britannica nel XVI-XVII secolo e l'introduzione delle leggi punitorie (Penal Laws), molti aspetti della cultura irlandese, inclusa la musica e la danza, furono perseguiti. Ai cattolici era proibito insegnare qualsiasi cosa, inclusa la danza. Secondo una delle ipotesi, la rigidità del tronco e delle mani si sviluppò come misura forzata: i ballerini potevano affinare la loro abilità seduti davanti al camino, osservando solo il lavoro delle gambe, o ballare in condizioni di confusione (nelle case o nei magazzini), dove era impossibile muovere le braccia. La danza diventò un sapere segreto, tramandato oralmente e visivamente, trasformandosi in un atto di resistenza culturale.

Céilí e step: Esistono due principali direzioni. Céilí è una danza di gruppo, spesso a due, basata su costruzioni geometriche (cerchi, linee), risalenti ai riti celtici antichi. La danza step (Irish stepdance) sono esibizioni solistiche o di gruppo, dove l'accento è sulla tecnica delle gambe. La rigidità del corpo superiore qui enfatizza la complessità del lavoro della parte inferiore del corpo, creando un paradosso visivo e cinetico.

Il fenomeno "Riverdance" e la globalizzazione: Lo spettacolo "Riverdance" (1994), creato per l'Eurovision, è diventato un evento culturale. Ha globalizzato la danza irlandese, ma ha radicalmente cambiato la sua estetica: ha aggiunto l'espressione del volto, i movimenti del corpo, elementi del flamenco spagnolo e del balletto russo, rendendolo più teatrale.

Curiosità: Le competizioni di danza irlandese (feis) sono un mondo rigorosamente regolamentato con una propria gerarchia. I ballerini sono classificati per livello di abilità (dal principiante al campione), e i giudici valutano non solo la tecnica, ma anche la tradizione dell'abito, dove ogni dettaglio (parrucca, ricamo, tipo di scarpe) ha un carico simbolico.

2. La danza inglese: l'armonia dell'ordine e dell'aristocrazia

La tradizione danzante inglese, al contrario, si concentra sulinterazione sociale entro una struttura chiaramente definita.

Danse country (Country Dances): Nate nell'epoca Tudor (XVI secolo), queste danze si sono diffuse in tutta Europa (in Russia, chiamate "contredances"). La loro essenza non è nella virtuosità, ma nella perfezione geometrica e nel rispetto delle figure. I ballerini si allineano in linee, quadrati o cerchi, eseguendo passaggi predefiniti, scambi di partner e movimenti. È un modello di società ideale: ogni persona sa il proprio posto e la propria traiettoria, interagendo con diversi partner entro un rito comune. Jane Austen descrive perfettamente come balli e danze servissero come micro-modello del mercato sociale del matrimonio.

Morris (Morris Dance): Un danzo rituale maschile, le cui radici probabilmente risalgono ai riti di fertilità pre-cristiani. È caratterizzato da passi ritmici, l'uso di bastoni, foulard o campanelli legati ai piedi. È un danzo calendario e cerimoniale, spesso eseguito nelle festività (ad esempio, il May Day). Morris non è per lo spettatore, ma per la comunità, segnala il tempo e l'appartenenza al luogo.

Cultura balera e contredance: Nel XIX secolo, ai danze country rurali sono subentrati balli baliere più formali (valzer, polka, кадриль), presi dal continente ma adattati al rigoroso etichetta inglese. La danza qui è diventata una dimostrazione di maniere mondane e uno strumento per mantenere le frontiere di classe.

3. Analisi comparativa: fisicità contro struttura

Il corpo come strumento: Nella danza step irlandese il corpo è disciplinato e frammentato: la parte superiore è soppressa, la parte inferiore è ipertrofizzata. Nella danza country inglese il corpo è soggetto alla geometria e allo schema, i suoi movimenti sono funzionali e servono per muoversi nello spazio rispetto agli altri.

Funzione sociale: La danza irlandese è stata a lungo un modo per conservare l'identità sotto il giogo coloniale. La danza inglese è uno strumento di socializzazione e rafforzamento dell'esistente gerarchia sociale.

Improvvisazione: In entrambe le tradizioni è minima. Ma mentre nell'irlandese l'improvvisazione è spostata verso la varietà delle combinazioni complesse delle gambe entro una tecnica rigorosa, nell'inglese è sostituita da una conoscenza e un'esecuzione perfette delle figure.

Perspettiva scientifica: L'antropologo John Blacking ha considerato la danza come "l'espressione fisica delle relazioni sociali". Il passo irlandese, con il suo corpo superiore chiuso e il basso espressivo, può essere interpretato come metafora di un carattere nazionalista esternamente contenuto ma internamente fervente. Il contredanse strutturato inglese è un'ideale modello di società common law, dove la libertà esiste solo entro le regole e le procedure riconosciute da tutti.

Conclusione: Due modi di essere in collettivo

Le culture danzanti dell'Irlanda e dell'Inghilterra offrono due risposte opposte, ma complementari, alla domanda sulla relazione tra individuo e gruppo. Il ballerino irlandese, anche nel cuore dell'ensemble, intraprende un dialogo intenso con il pavimento, affermando la propria identità attraverso un ritmo personale virtuosistico entro una scuola rigorosa. Il ballerino inglese intraprende un dialogo con i partner e lo spazio, dissolvendo il proprio mestiere in un disegno collettivo perfetto. Un danzo racconta la storia della sopravvivenza della cultura attraverso la disciplina del corpo, l'altro la storia della costruzione della società attraverso la disciplina dell'interazione. Entrambi, tuttavia, servono a uno stesso obiettivo: attraverso il movimento nel tempo e nello spazio affermare la continuità e l'unicità del proprio popolo.

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